Удар нижче пояса: роман глави Nvidia з китаянкою став справою нацбезпеки США і коштував йому посади
Коли роман Дженсена Хуанга з імовірною китайською шпигункою став публічним, рушій ШІ-буму залишився без свого ідеолога та його наступника. Скільки втратила корпорація і які виклики на неї чекають?
Ще тиждень тому ніхто б не повірив, що Дженсен Хуанг швидко покине Nvidia – своє дітище та "серце ШІ-буму". Проте уродженець Тайваню, який пройшов шлях від миття туалетів в інтернаті Кентуккі до статусу мільярдера та одного із ключових архітекторів епохи штучного інтелекту, зруйнував свою репутацію одразу трьома позашлюбними романами. Один з них – із шпигунським відтінком.
Nvidia вже втратила до 1,6 трлн дол. капіталізації з урахуванням негативного тренду для ШІ-компаній і може втратити ще більше, якщо не навчиться жити без свого боса, який, володіючи 3,58% акцій, ухвалював чи не всі ключові рішення.
Хуанг мав реноме харизматичного та працелюбного керівника. Витративши багато часу і сил на розвиток ШІ, він вимагав такої ж відданості справі від підлеглих. Як виявилося, він не раз ухвалював неправильні рішення і приховував їх.
Насправді Хуанг – не перший керівник техногігантів з Кремнієвої долини, який потрапляє в секс-скандал. Ім'я Білла Гейтса фігурувало у "файлах Епштейна", а гендиректор Astronomer Енді Байрон торік подав у відставку після того, як на концерті гурту Coldplay його випадково зафіксували в обіймах HR-директорки.
"Недоліки Дженсена виставлені на загальний огляд, а його репутація руйнується так само безжально, як він іноді поводився зі своїми підлеглими", – пише BBC.
"У Кремнієвій долині, схоже, є серйозна вразливість у системі безпеки – це секс", – констатує Newsweek. "Керівники поважних компаній просять нас довіряти їм, поки вони регулюють потенційно найпотужнішу технологію в історії людства – ШІ, тоді як деякі з них не можуть перевірити, хто з ними в ліжку", – іронізує видання.
Хто така Еліс Хуанг, через роман з якою спалахнув шпигунський скандал? Чому походеньки боса Nvidia створюють ризики для компанії та всієї нацбезпеки США? Скільки в Хуанга може відсудити дружина Лорі в разі розлучення?
Три романи Хуанга
Шквал новин про Nvidia та її співзасновника почався після опублікування матеріалів FT, WSJ та NYT 7-8 листопада. У них ішлося про те, що Дженсен Хуанг мав роман з китаянкою Еліс Хуанг, яку, найімовірніше, завербувала розвідка КНР.
Рада директорів Nvidia почала незалежне розслідування, а Дженсен визнав, що зраджував дружину Лорі. "Хоча рада не має підстав вважати, що нацбезпека або секретні дані Nvidia були скомпрометовані, уся доступна інформація буде вивчена в межах розслідування", – заявили в Nvidia і висловили довіру своєму керівнику.
Хто така Еліс Хуанг, яка через роман зі своїм тезкою, схоже, надає нового імпульсу технологічній війні між США та Китаєм? Про неї відомо зовсім небагато. CNN з посиланням на джерела в Прикордонно-митній службі США зазначає, що китайське ім'я Еліс Хуанг – Хуан Ле. Їй 43 роки, вона є громадянкою Китаю.
Журналісти встановили, що раніше вона працювала на державному телебаченні Китаю, потім перейшла у фінансовий сектор, а згодом зайнялася бізнесом у сфері хмарних технологій та ШІ. Серед попередніх місць її роботи згадуються британський банк HSBC та китайська брокерська компанія CITIC Securities.
За даними NYT, Еліс вільно розмовляє англійською, відвідувала галузеві конференції та вечері за участю керівників ШІ-компаній. У березні 2023 року вона стала директоркою сінгапурської компанії Megaspeed International, яка закуповує передові мікрочипи (зокрема в Nvidia) для створення обчислювальної інфраструктури, а потім здає ці потужності в оренду китайським компаніям.
Сінгапурська газета Straits Times з'ясувала, що раніше Megaspeed називалася 7Road International. Це була китайська компанія-розробниця відеоігор, пов'язана з інвесторами, які користуються державною підтримкою Пекіна. До того ж, 7Road International мала тісні зв'язки з шанхайським інвестиційним фондом Shanghai Hexi Investment Management, де до 2019 року працювала Еліс.
Посаду директорки в Megaspeed Хуанг формально залишила через вісім місяців. Утім, як пише The Guardian, співробітники компанії визнали, що вона керувала фірмою довше. З кінця 2024 року США розслідують діяльність Megaspeed, підозрюючи її в сприянні китайським компаніям в обході експортних обмежень.
За даними NYT, американські посадовці дійшли висновку, що Еліс Хуанг могла бути завербована Міністерством держбезпеки Китаю. Серед її ймовірних завдань – збір відомостей про американські ШІ-чипи, отримання доступу до інформації через Дженсена та можливий вплив на його позицію щодо постачання передових процесорів Китаю. Пекін усі звинувачення в шпигунстві, звісно, відкидає.
Американські спецслужби спостерігали за Еліс Хуанг протягом щонайменше року, а у 2025-му поінформували про це президента США Дональда Трампа.
Підтверджень того, що Еліс передавала Пекіну конфіденційну інформацію, наразі не оприлюднили, наголосила Nvidia. Однак через два дні рада директорів змінила позицію щодо Дженсена. На це вплинув новий матеріал NYT про роман боса Nvidia з Кімберлі Пауелл – віцепрезиденткою компанії з питань охорони здоров'я.
Конгресмени почали наполягати на посиленні обмежень на експорт мікросхем до Китаю. Стало очевидно: відставка Хуанга неминуча. Nvidia оголосила, що Дженсен негайно залишає посаду і виходить зі складу ради директорів. Після цього Reuters повідомив про ще один роман з неназваною співробітницею компанії.
Питання нацбезпеки США
Роман Дженсена з Еліс Хуанг – виклик не лише для Nvidia, а й для нацбезпеки США. Голови комітетів від Республіканської партії Браян Маст, Джон Муленаар і Рік Кроуфорд звернулися до Дженсена з проханням провести закритий брифінг 18 листопада. Вони прагнуть отримати відповіді на питання щодо його стосунків з імовірною агенткою розвідки КНР та заходів із захисту Nvidia від шпигунства.
До середи Дженсен мав погодитися або запропонувати іншу дату. Муленаар попередив: якщо Хуанг відмовиться від брифінгу або не запропонує альтернативну дату, йому, ймовірно, надішлють повістку, яка зобов'яже його з'явитися в Конгрес.
Китай – головний конкурент США в створенні найпотужніших ШІ-систем. З 2022 року Вашингтон обмежує експорт найсучасніших мікросхем Nvidia до Пекіна.
Інша причина, через яку справа Еліс Хуанг може загрожувати нацбезпеці США, – тісні стосунки Дженсена з Трампом. За підрахунками The Guardian, після повернення республіканця до Білого дому вони зустрічалися принаймні сім разів.
Хуанг міг обговорювати з президентом політику в галузі штучного інтелекту і постачання процесорів. У вересні він був присутній на державній вечері в Білому домі на честь візиту голови КНР Сі Цзіньпіна. Їхні стосунки, схоже, виходять за межі офіційних заходів – вони мають особисті номери телефонів один одного.
Трамп заявив, що розмовляв з Хуангом телефоном і повірив йому, коли той присягнувся, що "не мав ані найменшого уявлення" про ймовірну шпигунську діяльність Еліс на користь Китаю. Після відставки Дженсена президент США назвав його "легендою ШІ-ринку" і визнав, що йому "сумно через те, що сталося".
Дженсен – це Nvidia, а Nvidia – це Дженсен
Компанія сильно залежала від Дженсена, адже він очолював її з моменту заснування у 1993 році та особисто визначав довгострокову стратегію.
"У мене 60 безпосередніх підлеглих і я не зустрічаюся з ними віч-на-віч, бо це неможливо", – розповідав Хуанг. За його словами, рішення в Nvidia обговорюють на загальних нарадах, а замість звітів співробітники пишуть короткі листи про свої "п'ять головних справ". Таких листів Дженсен щоранку перечитував близько ста.
Аналітик Bernstein Стейсі Расгон сформулював вплив Хуанга на Nvidia ще простіше: "Дженсен – це Nvidia, а Nvidia – це Дженсен". Наступника в нього не було, а сам Хуанг вважав, що так і має бути. "Я не вірю в планування наступності", – казав він, стверджуючи, що сподівається колись миттєво померти на роботі.
Видання Semafor підрахувало, що в останньому річному звіті Nvidia жодного разу не зустрічається слово "наступництво", тоді як у звіті Microsoft його можна знайти 25 разів. Діти Хуанга Медісон і Спенсен працюють у компанії, але жодних планів щодо їх майбутньої ролі на чолі компанії ніколи публічно не озвучували.
Вплив Дженсена виходить за межі Nvidia: компанія не лише постачає прискорювачі для моделей ШІ, а й вкладає мільярди в розробників, хмарних операторів та постачальників обладнання, виступаючи одним з головних кредиторів ШІ-буму.
За оцінками FT, Nvidia стала головним спонсором своїх клієнтів. До серпня 2026 року інвестиції компанії в капітал інших проєктів разом з обіцяними сумами сягнули 124 млрд дол. У 2026 році Nvidia здійснила понад 120 інвестицій.
Зокрема, гроші отримує творець ChatGPT – компанія OpenAI. Nvidia гарантувала до 105 млрд дол. на оренду та електроенергію для її дата-центрів в Огайо. Багато таких угод Хуанг вів особисто, тому керівник одного з хмарних провайдерів зізнався, що чекає припинення угод з Nvidia, доки скандал не стихне.
Крім того, Nvidia попередньо домовилася з BlackRock та Goldman Sachs про залучення понад 500 млрд дол. додаткового капіталу. Ці кошти мають допомогти клієнтам фінансувати будівництво дата-центрів та купувати обладнання Nvidia.
Саме тому після новини про відставку Хуанга найсильніше падали акції компаній, які живуть завдяки Nvidia. Marvell та Intel, у які компанія вклала кошти, втрачали понад 4%, але відіграли падіння до -2,2% та -1,5% відповідно. Nvidia на початку торгів упала на 14%, але сесія завершилася втратою лише 4,3% вартості.
"Nvidia називають "банком ШІ". Якщо їй доведеться відступити через те, що відбувається, чи відріже це фінансування невеликим компаніям, які його потребують?" – розмірковує Джо Салуцці з брокерської компанії Themis Trading.
Ці виклики має вирішувати наступник Хуанга, якого Nvidia шукає всередині компанії і зовні. Серед зовнішніх кандидатів Bloomberg називає родичку Хуанга, голову AMD Лізу Су та голову Arm Рене Хааса. Трамп запропонував свого кандидата: колишнього гендиректора, а тепер – голову ради директорів Apple Тіма Кука.
Фірму тимчасово очолить фінансова директорка Колетт Кресс. Вона працює в компанії 13 років, є мільярдеркою і має хорошу репутацію в техносекторі. Проте вона не інженерка, а продукція Nvidia технічно складна. Кресс доведеться в авральному режимі переконувати інвесторів, що Nvidia продовжить працювати в колишньому режимі, збереже темпи інновацій і не втратить провідних фахівців.
Сам Дженсен, попри підмочену репутацію, володіє 3,58% акцій Nvidia, які дають йому понад 140 млрд дол. особистих статків. Без роботи він теж не залишиться: Ілон Маск написав, що для нього "було б за честь" найняти Хуанга.
Скільки може відсудити дружина
Після репутаційних втрат і відставки Хуанга увага громадськості прикута до дітей Дженсена, які працюють на керівних посадах у підрозділах ШІ та робототехніки. Зять співзасновника компанії Ніко Капрез – віцепрезидент з питань глобального розвитку ШІ-інфраструктури, відповідає за розширення центрів обробки даних.
Після відставки батька і тестя їх становище в компанії може опинитися під загрозою, адже їхній вплив був зумовлений насамперед його владою і довірою.
Тим часом медіа рахують, скільки мільярдів доларів стоятиме на кону, якщо після зрад Хуанга його дружина Лорі, з якою вони перебували в шлюбі 41 рік, вирішить розлучитися. Точна сума, яку може отримати Лорі, невідома, але мова йде про десятки мільярдів доларів. Платформа прогнозів Polymarket, де роблять ставки на ймовірність розлучення, припускає, що сума може сягнути 81 млрд дол.
Дженсен та Лорі разом із студентських часів. Вони одружилися в 1985 році, ще до створення Nvidia. Хуанг потім не раз повторював, що Лорі "завжди була частиною компанії на кожному етапі її розвитку". Невідомо, чи підписували вони шлюбний контракт, проте більшість акцій компанії, що належать Дженсену, зберігаються в родинних трастах, де чоловік і дружина є бенефіціарами.
Каліфорнія, де мешкає подружжя, є штатом з режимом спільної власності. Тобто активи, набуті під час шлюбу, під час розлучення мають бути розділені порівну, якщо тільки вони не визначені як особиста власність однієї сторони. Це означає, що Лорі може претендувати на 70 млрд дол. залежно від динаміки акцій Nvidia.