Дорогий ювіляр: на 80-ліття Трампа в Білому домі провели турнір UFC за 60 мільйонів доларів
Вдруге ставши президентом США, Дональд Трамп не припиняє дивувати світ. Безліч його дій під час другої каденції – від будівництва бальної зали в Білому домі до митної війни проти всіх, від викрадення венесуельського диктатора Ніколаса Мадуро і війни з Іраном до зустрічі з Путіним на Алясці – раніше вважалися малоймовірними або неможливими.
14 червня, святкуючи власне 80-річчя, Трамп знову вчинив безпрецедентне: разом із промоушеном Ultimate Fighting Championship (UFC) свого друга Дейни Вайта вперше провів на Південній галявині Білого дому турнір із змішаних бойових мистецтв (MMA) – UFC Freedom 250. Бійці виходили до клітки з Овального кабінету.
Хоча офіційно шоу приурочили до 250-річчя здобуття Сполученими Штатами незалежності, турнір у день народження Трампа і за його ініціативи промовисто показує, хто був головним героєм свята.
Як серце американської демократії перетворили на октагон? Скільки коштів витратили на проведення турніру? Чому Трампа знову звинувачують у перевищенні влади та корупції?
Бойове святкування
14 червня, у свій 80-й день народження, Трамп прийняв на території Білого дому турнір UFC Freedom 250.
Легендарну Південну галявину Білого дому перетворили на мініколізей із рингом-октагоном та височенним 600-тонним навісом з освітленням, який організатори прозвали "Кігтем" (The Claw). Ще ніколи раніше на території головної резиденції США не проводили великі професійні спортивні змагання.
Встановлення "Кігтя" та октагону стало черговою масштабною ініціативою Трампа в Білому домі. Повернувшись до влади, він додав безліч виробів із золота в Овальний кабінет та зніс Східне крило Білого дому, аби побудувати там велику бальну залу.
UFC Freedom 250 вважають неофіційним початком святкування 250-річчя незалежності США, яке триватиме все літо. Щоправда, дата проведення турніру зовсім не збігається з Днем незалежності США (4 липня), а припала на 80-річчя Трампа.
Для чого це Трампу
Як так вийшло, що Білий дім уперше в історії прийняв вечір UFC? Відповідь на це питання – у 25-річній дружбі між Трампом і президентом UFC Дейною Вайтом. На початку 2000-х років, коли промоушен лише набирав обертів, перші два платні турніри пройшли в готелі Трампа в Атлантик-Сіті.
Відтоді Трамп і Вайт стали близькими соратниками. Тепер останній не лише керує успішним мільярдним проєктом, а й зіграв ключову роль у президентських перегонах 2024 року, активно агітуючи за Дональда. Президент США також всіляко вихваляє Вайта: "Він справді крутий хлопець. Ніхто не зробив для спорту більше, ніж він". Ба більше, Вайт під час інавгурації Трампа 20 січня 2025 року сидів позаду Білла Клінтона і Буша-молодшого, а у квітні того ж року президент відвідав турнір UFC в Маямі.
Коли влітку 2025 року Трамп озвучив ідею турніру UFC на Південній галявині, багатьом здалося, що це чергова порожня обіцянка, яка навряд чи буде втілена. Утім, минув рік і ця ідея стала реальністю.
Для чого це Трампу? "Встановлюючи октагон для MMA на найбільш символічному майданчику американської демократії, Трамп показує своє бачення влади, у якому глава держави більше не служить нації, а уособлює її, як чемпіон, який домінує та підкорює", – пише The Conversation.
У Білому домі цей захід вважали настільки важливим, що, за даними Politico, Франція була змушена скоригувати розклад саміту G7, щоб уникнути збігу дат: раніше Париж планував провести саміт 14-16 червня, але тепер він проходить 15-17 червня.
Таке шоу може бути продуманим кроком, аби зберегти підтримку важливої групи виборців. Переважна більшість фанатів UFC – чоловіки віком до 30 років, які на виборах активно підтримували Трампа. Однак останні опитування свідчать, що його рейтинг знизився навіть серед них.
Скільки це коштувало
UFC оплатила всі організаційні втрати. Усе разом – зведення арени, гонорари бійців та витрати на фан-зони – обійшлося щонайменше в 60 млн дол. Промоушен також витратить 700 тис. дол. на відновлення газону на Південній галявині після турніру. Трамп, до речі, уже порівняв арену з Ейфелевою вежею і припустив, що конструкцію збережуть назавжди.
Цей турнір не принесе UFC прибутків. Вайт визнавав, що збитки можуть сягнути 30 млн дол. За його словами, будь-яка сума для події такого масштабу виправдана. "Це найпотужніший маркетинговий захід усіх часів. Це подія, яка трапляється раз на покоління", – додає президент материнської компанії UFC TKO Holding Group Марк Шапіро.
Планувалося, що Південна галявина з міркувань безпеки прийме за квитками 4 300 глядачів, ще 100 тис. фанатів отримали можливість безкоштовно дивитися бої на екранах у сусідньому парку Ellipse.
VIP-місця коштували 1,5 млн дол. У вартість входили місце біля октагона, доступ до приватного прийому, церемонії зважування та пресконференції. Решту квитків розподілили між Білим домом і TKO. Окремі місця біля октагона отримали "зірки". Серед запрошених Вайтом селебритіз – Гай Річі, Джаред Лето, Джейсон Стейтем та Дуейн "Скеля" Джонсон. Турнір відвідали й зірки спорту, зокрема Златан Ібрагімович та Олександр Усик. Український боксер зустрівся з Трампом в Овальному кабінеті.
За що Трампа критикують
Критики ставлять під сумнів, чи є таке незвичне шоу, яке "випадково" припало на ювілей Трампа, гідним способом святкування Дня незалежності США. Адвокати з юридичної компанії Public Integrity Project подали позов до федерального суду округу Колумбія від імені ветерана війни у В'єтнамі.
Позивачі наполягали, що Міністерство внутрішніх справ США та Служба національних парків порушили закон, організувавши приватне спортивне шоу на державній території без дозволу Конгресу.
Проте суд скаргу відхилив. 12 червня суддя вирішив, що позивачі не довели, чому захід може завдати їм довгострокової шкоди, і подали свої заперечення занадто пізно.
До критики приєднався губернатор Каліфорнії демократ Гевін Ньюсом. "Пане президенте, ми просто хочемо, щоб ціни на бензин знизилися", – написав він, маючи на увазі подорожчання пального в США через війну в Ірані.
Ще один приклад неоднозначності шоу – те, як на нього запрошували військовослужбовців. У травні Вайт розповідав, що щонайменше 1 200 місць виділять військовим.
Проте, згідно з внутрішніми розпорядженнями, усі вони мали відповідати дивному критерію: відношенню об'єму талії до росту 0,55. Тобто об'єм талії мав бути не більше 55% від загального росту. До того ж військові мали самі оплатити дорогу до Вашингтона, а членів їхніх родин не запрошували.
Один із представників Пентагону визнав, що військовим дали чіткий сигнал: "Товстуни не допускаються". "У коридорах Пентагону не буде більше ні товстих солдатів, ні товстих генералів і адміралів", – обіцяв глава Пентагону Піт Гегсет.
UFC Freedom 250 критикують і за те, що 47-й президент та його соратники отримують особисту фінансову вигоду, використовуючи владні повноваження. Виявилося, що в березні 2026 року, активно рекламуючи турнір, Трамп придбав акції материнської компанії UFC на 15-50 тис. дол. Білий дім звинувачення в конфлікті інтересів, звісно, відкидає.
Трамп також запустив лінійку сувенірних монет Trump x UFC Freedom 250 зі своїм автографом. Вони коштують від 250 дол. до 12 тис. дол.
"Використання держвласності для власної вигоди – ось справжня сутність цієї адміністрації. Дуже багатим і впливовим подається сигнал, що вони поза межами досяжності закону, і в цьому справжня небезпека такої корупції", – вважає Брендан Баллоу з Public Integrity Project.
Опитування Reuters/Ipsos також підтвердило низьку підтримку турніру серед американців: лише 16% опитаних вважали рішення Трампа провести змагання UFC у Білому домі правильним, 46% – назвали його недоречним, решта – не визначились.
Не такий зірковий, як очікували
Для "найвеличнішого шоу на Землі", як його охрестив Трамп, фанати очікували чогось неймовірного, зокрема, повернення після 5-річної паузи найпопулярнішого бійця в історії франшизи Конора Макгрегора або ж бою за пояс ще однієї легенди MMA Джона Джойса.
Утім, на UFC Freedom 250 не було ні Конора, ні Джона. Макгрегор повертається в октагон, але місяцем пізніше – 11 липня битиметься в Лас-Вегасі проти Макса Холловея. Торік 37-річний ірландець, якого не раз визнавали найбагатшим MMA-атлетом, публічно заявляв про бажання битися у Білому домі, назвавши бажаний гонорар – шалені 100 млн дол. та 100 "золотих" віз США "для нього, родини та друзів".
Його менеджер Оді Аттар згодом пояснив, що для UFC фінансово вигідніше організувати бій саме в Лас-Вегасі на 20-тисячній T-Mobile Arena, де можна продати значно більше квитків.
Водночас Джонс заявляв, що готувався до шоу, але пропозиція йому так і не надійшла. Вайт визнав, що ніколи насправді не розглядав його кандидатуру для Freedom 250. "Я мусив обирати з бійців, в яких я впевнений, а Джонс останніми роками занадто часто відмовлявся від запланованих боїв", – пояснив Дейна.
Таким чином, головною подією карду із семи боїв став титульний поєдинок у легкій вазі, в якому чинний чемпіон Ілія Топурія сенсаційно програв Джастіну Гейджі.
Трамп, до речі, втрутився і у визначення карду учасників – після його прохання на турнір потрапив Деррік Льюїс. "Усі думали, що я зберу кард у Білому домі у стилі "США проти всього світу", а ми зробили навпаки. Америка – країна іммігрантів, усі вони звідкись приїхали, усі вони отримали шанс. Я дуже старався додати в турнір китайського бійця, але не вийшло", – розповідав Вайт.