От 300 долларов на рекламу до лицензии Warner Bros.: история бренда деревянных пазлов Woods Story

Шесть лет назад мир охватила пандемия. Страны одна за другой вводили локдауны, закрывали границы и ограничивали работу предприятий. Миллионы людей оказались дома, а привычные способы проведения досуга внезапно стали недоступны.

Одни спасались сериалами, другие открывали для себя онлайн-курсы или компьютерные игры. Именно в этот период соучредители харьковского бренда деревянных пазлов Woods Story решили превратить карантинную скуку в бизнес.

То, что начиналось как попытка найти себе интересное занятие во время локдауна, за несколько лет превратилось в собственное производство с несколькими станками, лицензией от Warner Bros. и продажами на международных торговых площадках.

От редакции. Малый и средний бизнес составляет более половины экономики. Его представители не могут лоббировать свои интересы, как это делает крупный бизнес, но они всегда приспосабливаются к условиям и находят новые пути для развития.

ЕП разделяет принципы, которыми руководствуются предприниматели в стремлении к росту, поэтому редакция делится их интересными историями. Эти истории — не о ошеломляющем успехе и огромном богатстве. Эти истории о том, как влюбленные в свое дело украинцы развиваются, работают сами, дают работу другим и делятся опытом.

Как возникла идея изготавливать деревянные пазлы

В 2020 году, когда пандемия охватила мир и Украину, люди начали искать способы провести время дома. Виктория и Михаил Рыдаш также столкнулись с тем, что привычные способы досуга пришлось отложить. Они работали в одной компании в Харькове: Виктория — в отделе HR, а её, тогда ещё будущий, муж — в маркетинге. Во время локдауна они успели за короткое время "пересмотреть все фильмы на Netflix и сыграть во все игры на PlayStation", поэтому начали думать, чем ещё можно заниматься дома.

В то же время у знакомого будущих супругов был лазерный станок для обработки дерева. Из-за пандемии он потерял часть клиентов, оборудование простаивало, поэтому он искал возможности загрузить производство.

Этим решили воспользоваться будущие основатели бренда Woods Story. Они изучали украинский и зарубежные рынки, искали идеи, которые ещё не были широко представлены в Украине. Именно так они и обратили внимание на деревянные пазлы.

Для первых экспериментов нашли дизайнера, который помог создать макеты. Образцы долго тестировали, меняли материалы, подбирали технологию производства. Сначала пазлы делали для себя, затем дарили друзьям и знакомым.

"Мы получили отличные отзывы, которые дали нам стимул двигаться дальше. Поняли, что у этой идеи есть перспектива превратиться из развлечения для себя в собственный бренд и бизнес", — рассказывает Виктория.

Первые инвестиции были минимальными. Около 300 долларов супруги потратили на рекламу, чтобы проверить, есть ли спрос на такой продукт. Они зарегистрировали страницу в Instagram, подготовили контент-план и начали знакомить аудиторию со своими изделиями.

Сначала были созданы три пазла с изображениями животных — льва, лисы и совы. Особенно хорошо продавался лев: запуск совпал с началом периода соответствующего знака зодиака (23 июля — 22 августа), поэтому такие пазлы часто покупали в подарок, предполагает соучредительница бизнеса.

В то время производство ещё находилось на аутсорсе, и его приходилось совмещать с основной работой. "Наш день выглядел так: с девяти до шести мы работали в офисе, затем ехали к подрядчикам, просили их подождать нас после окончания рабочего дня, а дальше — к знакомому, у которого был станок. Когда уже начались продажи, дома комплектовали заказы, упаковывали их и в последнюю минуту успевали отправить", — вспоминает Виктория.

Как изготавливают пазлы

Поскольку на старте у Woods Story не было собственного производства, часть процессов выполняли подрядчики, а основатели координировали всю производственную цепочку. Больше всего времени ушло на подбор материалов и технологий печати.

Для изготовления пазла сначала на материал наносят изображение. Для этого супруги обращались к предприятиям, занимающимся печатью на деревянных поверхностях.

Основатели закупали различные материалы, тестировали разную толщину и качество древесины, искали поставщиков и типографии, которые могли бы обеспечить нужный результат. "Мы привозили образцы, а нам говорили: это не подходит, на этом печатать нельзя. Так продолжалось до тех пор, пока не нашли нужный материал и нужного подрядчика", — говорит соучредительница компании.

В целом производственный процесс начинается с идеи. Команда разрабатывает концепцию будущего пазла и передает задание дизайнеру. После этого создается электронный макет, который печатается на специальном принтере для дерева.

Затем напечатанный лист попадает на лазерный станок, который вырезает как сам контур пазла, так и внутренние детали. Процесс изготовления одного пазла занимает от 10 до 30 минут.

Для производства компания использует листы древесного материала размером 1,8 на 2,4 метра. Сырье закупается у специализированных поставщиков большими листами. В зависимости от качества материала, объемов закупки, поставщика и сезона стоимость одного листа колеблется от 600 до 1200 грн.

Одной из особенностей продукции Woods Story являются фигурные элементы. Внутри пазлов могут находиться детали в форме тематических предметов или персонажей. Например, в пазлах из вселенной Гарри Поттера детали могут иметь форму сортировочной шляпы, гипогрифа, метлы, очков и т. д.

Кроме того, собранный пазл может иметь форму картинки, например, совы Хедвиги или домашнего эльфа Добби.

Через год после запуска компания приобрела собственный лазерный станок, арендовала помещение и уволилась с основной работы, а заработанные средства реинвестировала в развитие производства.

В настоящее время компания располагает тремя лазерными станками (стоимость каждого около 5 тыс. долл.), один из которых был приобретен в рамках грант-программой, а также собственный принтер (цена начинается от 15 тыс. долл. в зависимости от мощности). Кроме того, на производстве имеется фрезерный станок, который используется для экспериментов с новыми материалами и продуктами. Он позволяет работать с другими типами материалов, в частности с более толстыми.

Собственное производство позволило существенно снизить затраты: к 2022 году себестоимость одного пазла была примерно в два раза ниже, чем при работе с привлечением сторонних подрядчиков.

Масштабирование и лицензия Warner Bros.

Как вспоминает соучредительница бренда, в первые месяцы после запуска Woods Story в 2020 году пять заказов в день считались большим достижением. Однако постепенно ассортимент начал расширяться. Ближе к зимнему сезону компания добавила новые размеры, увеличила количество моделей и начала создавать новые дизайны.

"Этот товар имеет сезонность. Летом не сезон, потому что стоит хорошая погода, люди ходят на пикники, путешествуют — в общем, у них есть немало вариантов досуга. Спрос на пазлы растет в период, когда люди сидят дома. С сентября продажи начинают расти, пик приходится на Черную пятницу и предновогодний сезон", — рассказывает Виктория.

Наибольший успех имели пазлы по мотивам "Гарри Поттера". "Они просто взорвали рынок. На тот момент я даже за рубежом не видела ничего подобного", — говорит предпринимательница и добавляет, что запуск этой линейки позволил компании продать около 10 тыс. пазлов в 2021 году.

Тогда же основатели впервые всерьёз задумались над вопросом авторских прав. Они начали консультироваться с юристами и искать возможность напрямую связаться с киностудией Warner Bros., чтобы получить официальное разрешение на использование образов из франшизы.

"Один человек тогда сказал нам: когда придет время, они сами вас найдут", — вспоминает Виктория.

Однако до начала большой войны эти попытки не принесли результата. Компания продолжала работать с этими пазлами только в формате индивидуальных заказов. Тем не менее, даже в таком формате до 2022 года продавалось по 400–600 наборов в месяц, а в "высокий" сезон объем продаж увеличивался.

Уже после начала большой войны Woods Story неожиданно получила письмо от представителей киностудии. После этого начались официальные переговоры, результатом которых стало получение лицензии. Условия соглашения компания не разглашает.

Лицензия дала бизнесу несколько преимуществ. Во-первых, право легально использовать образы персонажей из франшизы и выпускать продукцию с соответствующей символикой. Во-вторых, она открыла возможности для выхода на новые рынки и международные торговые площадки. В настоящее время Woods Story продает свою продукцию на Amazon и Etsy.

Рыдаш отметила, что международные платформы внимательно относятся к соблюдению авторских прав. "Даже когда у нас уже была лицензия, возникали ситуации, когда Amazon блокировал продукцию, а нам приходилось доказывать, что мы имеем право её продавать", — говорит она.

Кроме того, лицензия обеспечивает компании эксклюзивные права в своей категории на украинском рынке и позволяет рассчитывать на новый всплеск спроса после выхода сериала о Гарри Поттере. Сейчас на сайте представлены пазлы по мотивам "Гарри Поттера", "Властелина колец", "Игры престолов", "Тома и Джерри", "Бэтмена", "Супермена" и других франшиз Warner Bros.

Самые популярные лицензионные пазлы "Гарри Поттер", в частности в виде совы, продаются преимущественно по цене 849 грн, а большие коллекционные модели — от 1099 грн. Некоторые крупноформатные классические пазлы стоят более 2 тыс. грн. На Amazon, например, те же пазлы в виде Хедвиги продаются по цене 39 долл. (около 1,7 тыс. грн). Дешевле всего стоят пазлы под заказ – 29 долл. (1,3 тыс. грн), а дороже всего – крупноформатные – 99 долл. (4,4 тыс. грн).

Перемещение бизнеса и расширение ассортимента

Компания Woods Story столкнулась с полномасштабным вторжением в Харькове, а её производство располагалось в промышленной зоне города. После начала войны основатели уехали во Львовскую область и первые несколько месяцев почти не думали о бизнесе. Переломным моментом стал звонок от менеджера "Новой почты".

"Помню день, когда мне позвонила наша менеджерша и сказала: мы возобновляем отправку заказов. После этого начали писать люди, спрашивать, работаем ли мы, можно ли заказать пазлы", — вспоминает Виктория.

В апреле 2022 года супруг основательницы вернулся в Харьков, чтобы проверить производство и забрать оборудование. Так удалось перевезти на запад страны станки и установить их у друзей в гараже.

Сначала компания не запускала рекламу, а выполняла только те заказы, которые поступали от клиентов — "пассивные запросы".

Уже осенью стало ясно, что спрос восстанавливается. Основатели начали искать новое помещение, возобновлять производство и формировать команду. Сначала производство развернули на Львовщине, однако со временем бизнес столкнулся с нехваткой кадров.

По словам Виктории, в небольшом городе, где они проживали, было сложно найти сотрудников, необходимых для производства и расширения бизнеса. Именно поэтому сейчас, пока продолжается низкий сезон, компания начала переносить производственные мощности в Луцк. Часть специалистов привлечена на постоянной основе, в частности сотрудники службы поддержки клиентов и дизайнеры. Остальные функции компания передает внешним подрядчикам.

В связи с удорожанием сырья и логистики себестоимость продукции в 2026 году выросла примерно в 2,5 раза по сравнению с 2022 годом. В то же время в компании отмечают, что на этот показатель также влияют сезонные колебания и цены поставщиков.

"Работы стало в разы больше, но рост дохода не пропорционален этому объему. Основное развитие сейчас происходит благодаря расширению географии продаж и появлению новых каналов сбыта", — объясняет Ридаш.

Параллельно с этим Woods Story продолжает расширять ассортимент. Если вначале компания продавала всего три пазла с изображениями животных, то сейчас каталог насчитывает десятки тематических коллекций.

Помимо классических деревянных пазлов, бренд выпускает пазлы-лабиринты, детские пазлы-сортеры, персонализированные пазлы по фотографии, а также деревянные постеры. Цены на продукцию зависят от формата и размера. Самые доступные детские пазлы-сортеры стоят от 349 грн, небольшие тематические — от 399 грн, персонализированные по фотографии — от 599 грн.

Кроме того, Woods Story изготавливает брендированные корпоративные подарки для других компаний и разрабатывает индивидуальные дизайны под конкретные заказы.

Большинство таких проектов компания не может раскрывать из-за условий конфиденциальности, но среди заказчиков были представители ИТ-сектора, юридические компании, медицинские учреждения, предприятия индустрии красоты, кофейни и благотворительные фонды.

Отдельным направлением деятельности компании остаются персонализированные и корпоративные заказы. Клиенты могут заказать пазл по собственной фотографии, а его детали оформляются в соответствии с тематикой изображения. Например, для семейных фото используют элементы в форме сердец или силуэтов людей, а для изображений животных — соответствующие тематические фигурки.