Як Україна першою в Європі тестує технології Starlink
Ідея супутникового зв’язку сама по собі не нова. Однак протягом десятиліть він залишався рішенням для відносно вузького кола користувачів. Щоб під’єднатися до супутника, людині або компанії зазвичай був потрібен спеціальний телефон, термінал чи антена. Це робило технологію корисною для експедицій, морського транспорту, військових або аварійних служб, але не для повсякденного використання.
Starlink Mobile змінює сам принцип підключення. Супутники Starlink Direct to Cell оснащені модулем LTE eNodeB, мають вбудовані стільникові антени та працюють безпосередньо зі смартфонами, фактично виконуючи роль мобільних веж у космосі. Якщо смартфон або M2M-пристрій не знаходить сигнал наземної вежі, то з’єднання встановлюється безпосередньо із супутником. Важлива умова – перебувати на відкритій місцевості.
Технологія вже використовується в різних країнах світу. У січні 2024 року SpaceX
вивела на орбіту перші супутники Starlink Direct to Cell із можливістю прямого підключення до мобільних пристроїв. Першими ринками, де технологія запрацювала, були США, Канада, Японія, Австралія, Нова Зеландія.
Україна стала першою країною Європи, яка відкрила доступ до тестування Starlink Direct to Cell для всіх своїх 4G-абонентів.
Історія співпраці зі Starlink почалася восени 2024 року. Країна вже пережила кілька масштабних атак на енергетичну систему та тривалі відключення електроенергії. Від обстрілів страждала й телекомунікаційна інфраструктура: базові станції могли втрачати електроживлення або потребувати відновлення після пошкоджень. Звʼязок зникав навіть у центральних районах Києва.
У той час лідер ринку мобільного звʼязку Київстар почав шукати технологію, яка могла б забезпечити зв’язок там, де наземна мережа пошкоджена. Саме з таким запитом компанія звернулась до SpaceX. Як розповідають у компанії, переговори відбувалися у досить стислі терміни. Вже 30 грудня 2024 року Київстар
підписала угоду зі SpaceX про впровадження в Україні Starlink Direct to Cell.
У листопаді 2025 року технологію Starlink Direct to Cell
було запущено у тестовому режимі для обміну SMS-повідомленнями. А вже з червня 2026 року абоненти Київстар можуть користуватися Light Data в мережі Kyivstar-SpaceX: працювати з WhatsApp і Viber, надсилати фото, відео та голосові повідомлення, а також користуватися Google Maps для навігації.
Масштаб українського запуску відображений в глобальному вимірі. У березні 2026 року під час Mobile World Congress у Барселоні представники SpaceX повідомили, що до технології Starlink Direct to Cell хоча б один раз підключилося понад 16 мільйонів людей у світі. Близько 5 мільйонів із них становили абоненти Київстар. Тобто на той момент майже кожен третій користувач технології перебував в Україні.