Бизнес-ангел или акселератор — что выбрать?

У начинающих предпринимателей часто возникает вопрос о разнице между акселераторами и бизнес-ангелами.

Эти понятие неравнозначны, но вполне могут дополнять друг друга.

В каждом случае выбор вектора развития технологического проекта индивидуален в зависимости от ситуации, целей и опыта основателя.

Как показывает практика, для стартапов на ранней стадии разница не очевидна. При отборе заявок в акселерационную программу Startup Wise Guys мы видим, что почти треть фаундеров задается вопросом о правильности своего выбора.

Стоит ли получить инвестиции от акселератора и посвятить три месяца жизни, усилий и времени команды интенсивной программе или поднять те же инвестиции от бизнес-ангела и работать в удобном темпе? Однозначного ответа нет.

Если у основателя это не первый бизнес, есть широкая профессиональная сеть контактов, сильная команда, опыт в индустрии и развитии бизнеса с нуля до глобальных масштабов, он может обойтись и без акселерационной программы. Если такого опыта нет, акселератор может стать хорошим решением.

Команда

В акселераторе у вас появляется дополнительная профессиональная команда. В течение трех-четырех месяцев у вас есть доступ к юристам, финансистам, топ-менеджменту технологических корпораций, PR-менеджерам, продуктологам.

Команда акселератора готова в ежедневном режиме не только помогать, но и критически мыслить, оценивая продукт со стороны. Для молодого бизнеса первые месяцы особенно важны, так как в этот период тестируются продукт на рынке, возможность его масштабирования, направления дальнейшего движения.

При этом даже профессиональный бизнес-ангел на начальном этапе не сможет уделить вашему продукту более одного-двух дней в месяц. Позже — в лучшем случае — будет участвовать в board meetings (встречах правления) и найдет время для помощи в срочных вопросах.

Репутация

Любой инвестор при принятии решения об инвестировании изучает capitalization table компании, распределение долей. Конечно, если на ранних этапах в проект поверил Jeff Bezos, шансы на успешное привлечение следующего раунда растут.

К сожалению, в странах Центральной и Восточной Европы еще слишком мало бизнес-ангелов, которые могут положительно повлиять на принятие решения венчурными фондами на следующих этапах.

На локальном рынке — да, на международном — вряд ли. Более того, неизвестный ангел с непроверенной репутацией, владеющий 10-20% бизнеса, скорее станет дополнительным препятствием к финансированию, чем помощью.

Когда среди ваших первых инвесторов Techstars, Rockstars, Startup Wise Guys, в ваших руках green flag индикатора качества.

У фондов нет иллюзий, что прохождение программы обеспечит стартапу успех. Увы, статистика смертности молодых компаний неумолима, но если вы были в акселераторе, значит, прошли сложный отбор и курс молодого бойца, вы понимаете, что вас ждет, и подготовлены к переговорам.

Нетворк

Сколько стартапов может профинансировать один бизнес-ангел? Несколько десятков. Не так давно Inc. публиковал статью о 15 крупнейших бизнес-ангелах за историю. Первое место отдано Jeff Clavier — 20 сделок.

В статистике Angel List по количеству сделок лидирует Christine Tsai — 153 сделки. Однако в реальности вы можете считаться счастливчиком, если у бизнес-ангела портфель насчитывает пять-шесть компаний.

Акселераторы в среднем проводят одну-три программы в год. В Techstars попадают более 300 стартапов за год, AngelPad отбирает по 15 стартапов дважды в год, Startup Wise Guys — по десять стартапов в четыре программы.

Что это значит для фаундера? Когда стартап принимает решение подать заявку в акселерационную программу, большинство оценивает сеть менторов и инвесторов, к которой получит доступ, и это правильно.

Однако сеть выпускников несет не меньшую ценность: эти компании уже прошли путь, на который фаундер только становится. Кто-то вырос с трех до двадцати сотрудников, попробовал выйти на рынок, который вы выбрали целевым, и провалился, поднял Series A, следующий раунд инвестиций, и может рассказать о своем опыте работы с инвесторами, с которыми вы только начинаете общение.

Долгосрочные отношения

В большинстве успешных акселераторов вы можете рассчитывать на долгосрочные отношения и поддержку. Они не исчезают из поля зрения после выпуска. Они остаются не только советниками, источниками контактов потенциальных клиентов и инвесторов, но и друзьями, готовыми помочь.

Когда вы проводите три месяца вместе в работе, переезжаете в другую страну командой, встречаете там людей такого же образа мышления, вы находите новых друзей и семью. Это не поможет вам стать единорогом, но облегчит путь.

Бизнес-ангел тоже может стать вашим другом и наставником, это зависит от вас. Однако первый инвестор часто уходит на второй план, поскольку фаундер занят работой с более крупными инвесторами и фондами.

Резюме

Один из менторов Startup Wise Guys, предприниматель Alpesh H. Patel, привел аналогию: путь предпринимателя похож на шаг с обрыва в пропасть, при этом во время полета основатель пытается построить летательный аппарат.

Если использовать такую аналогию, то акселератор перед этим шагом проводит инструктаж и бросает вслед материалы, чтобы на пути к земле у вас был шанс сделать парашют или "Боинг".